Un tramway canari fend l’air sous le pont du 25 Avril, comme s’il filait vers un autre Portugal, plus rugueux, plus vrai. Ici, à Almada, la vie s’invente à chaque coin de rue, loin des clichés glacés des cartes postales. Les cafés débordent de rires, de débats, les azulejos craquèlent sans complexes, et dès la descente du ferry, une odeur de poisson grillé s’incruste dans la mémoire. L’adresse de la simplicité n’est pas à Lisbonne mais juste en face, sur la rive sud du Tage.
Quelques kilomètres plus loin, Costa da Caparica déroule sa plage immense, confidentielle. Refuge des surfeurs, terrain de jeu des rêveurs. Entre falaises blondes et bars dépareillés, la station balnéaire décline une autre partition du Portugal, une face B jalousement préservée, loin des foules et des projecteurs.
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Plan de l'article
Almada, entre histoire et panorama sur le Tage
À l’ombre du géant d’acier, Almada révèle une identité forgée par les chantiers navals et les points de vue vertigineux sur le fleuve. Depuis Lisbonne, on traverse le pont du 25 Avril ou on embarque sur un ferry, pour débarquer dans un territoire où le béton brut dialogue avec la poésie des belvédères. Surplombant la ville, la silhouette du Cristo Rei perce le ciel à 110 mètres de haut. Là-haut, la vue épouse d’un seul regard Lisbonne, le pont du 25 Avril, les rives du Tage. Un spectacle à la fois apaisant et saisissant, qui donne à la contemplation sa pleine mesure.
À quelques pas, le quartier de Cacilhas plonge dans la mémoire maritime portugaise. Les quais accueillent la frégate D. Fernando II e Glória, ultime navire de guerre portugais en bois, et le sous-marin Barracuda. Ces vestiges du passé naval fascinent amateurs d’histoire et curieux d’architecture flottante.
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Pour saisir l’esprit créatif d’Almada, il suffit de gravir la pente jusqu’à la Casa da Cerca, centre d’art contemporain niché au cœur d’un jardin botanique. Les promeneurs découvrent aussi le Jardim do Castelo ou le Miradouro do Farol, autant de points de vue en surplomb qui dévoilent la ville et l’estuaire dans toute leur ampleur. L’Elevador Panorâmico da Boca do Vento invite à rejoindre en douceur les anciens docks, aujourd’hui repeuplés de restaurants et de bars. On y partage la saudade en contemplant la danse des ferries.
- Les férus de shopping et d’animation urbaine trouvent leur bonheur au Almada Forum, centre commercial trépidant, qui tranche avec la nonchalance des quais.
- Visiter Almada, c’est jongler entre patrimoine industriel, panoramas inédits et ambiance locale, à mille lieues des sentiers archi-battus de Lisbonne.
Pourquoi Costa da Caparica séduit les amoureux de l’océan ?
Le littoral de Costa da Caparica s’étend sur plus de vingt kilomètres, une bande de sable pâle bordée par l’océan Atlantique. À vingt minutes du centre de Lisbonne, la station balnéaire offre une mosaïque de plages adaptées à toutes les envies. Praia de São João accueille familles et apprentis surfeurs ; Praia da Rainha et Praia da Morena charment ceux qui cherchent la nature brute ou les sensations du bodyboard. Plus loin, Praia da Fonte da Telha aligne ses dunes intactes, ambiance décontractée garantie.
Impossible de ne pas trouver son bonheur :
- Plages surveillées, idéales en famille
- Spots réputés pour le surf, le kitesurf ou le stand-up paddle
- Espaces naturistes ou LGBTQ+ appréciés, notamment Praia 19 et Praia do Meco
En arrière-plan, le Paysage Protégé de la Costa da Caparica dévoile une biodiversité précieuse. Les falaises fossiles de l’Arriba Fóssil forment un décor singulier, en contraste avec la plage infinie. Les randonneurs s’aventurent dans la Mata Nacional dos Medos, vaste forêt de pins qui protège l’écosystème dunaire. Le soir venu, la lumière dorée des couchers de soleil sur l’Atlantique laisse un souvenir indélébile.
Costa da Caparica cultive le charme d’une station balnéaire populaire, tout en préservant une nature sauvage, chère aux Lisboètes. Ici, l’ambiance reste simple, sincère, à rebours des images lisses du tourisme de masse.
Quels secrets locaux ne devez-vous pas manquer lors de votre escapade ?
La vie locale à Costa da Caparica pulse au rythme de ses marchés de poisson et de l’effervescence du Bairro dos Pescadores. Les étals croulent sous les sardines, palourdes ou poulpes fraîchement pêchés. Laissez-vous tenter par une cataplana dans une adresse discrète, ou attablez-vous à une terrasse pour savourer un pastel de nata entre deux baignades.
Côté culture, la ville ne manque pas de panache. Trois temps forts rythment l’année :
- Caparica Primavera Surf Fest : compétition internationale où la jeunesse portugaise fait vibrer la plage.
- Festival O Sol da Caparica : rendez-vous musical où la pop lusophone s’entrelace à la scène électro.
- MOGA Festival : festival électro les pieds dans le sable, fréquenté par une foule cosmopolite.
Marchez sur les traces du Transpraia, le petit train balnéaire, désormais à l’arrêt, mais indissociable de la mémoire locale. Flânez sur le front de mer : bars les pieds dans le sable, cabanes de pêcheurs, cafés au charme désuet ponctuent la promenade.
Quand la nuit s’installe, Costa da Caparica change de visage. Les bars et restaurants s’éveillent, entre cocktails face à l’Atlantique et cuisine portugaise revisitée. L’adresse attire ceux qui recherchent détente, authenticité et connexion avec la culture locale, sans concessions.
Conseils pratiques pour une expérience authentique entre ville et plage
Depuis Lisbonne, rejoindre Costa da Caparica est un jeu d’enfant. En voiture via le pont du 25-Avril, ou en combinant ferry et bus depuis Cacilhas, l’accès est simple. Cette alternative à Cascais séduit par son atmosphère brute, locale, et son lien direct avec la capitale.
Pour longer la côte, laissez la voiture au garage. Louez un vélo ou marchez de plage en plage, de la Praia de São João à la sauvage Fonte da Telha. Les familles profitent des plages surveillées, les surfeurs défient les rouleaux réguliers, les amoureux de nature explorent la Mata Nacional dos Medos ou les falaises de l’Arriba Fóssil.
Impossible de résister à l’appel de l’excursion : filez vers Setúbal pour déguster poissons grillés et vins locaux, ou aventurez-vous à Sesimbra, port plein de charme et douceur de vivre. Le Cap Espichel attend aussi les curieux avec ses falaises abruptes, son phare solitaire et la vue spectaculaire sur la Serra da Arrábida.
- Pour s’immerger dans la vie locale, choisissez une pension ou un hôtel familial à Almada ou Caparica : accès direct à la plage, fruits de mer frais, ambiance animée dès la nuit tombée.
- Ne manquez pas de réserver une table en terrasse au soleil couchant pour savourer la cataplana ou les sardines grillées.
Costa da Caparica et Almada s’imposent comme le terrain de jeu rêvé pour ceux qui veulent savourer l’authenticité portugaise, vibrer au rythme de l’Atlantique et, l’espace d’un instant, avoir Lisbonne à portée de main sans jamais en subir la foule.